近几年，东营体育通过深化竞技体育改革，创新管理体制，夯实发展基础，推动竞技体育可持续发展，实现了重大历史性突破。2005年以来，东营市向省级运动队输送了20多名运动员，其中有多名运动员被国家级运动队选中，并在国内外重大赛事中取得了优异成绩。
李燕，这位来自东营市垦利县的农村姑娘，在2008年北京奥运会上代表中国参加了场地自行车女子积分赛，成为东营参加奥运会的名运动员，改写了东营竞技体育的历史。她还在2006年多哈亚运会的场地自行车女子积分赛中勇夺金牌，也是中国选手次在亚运会上获得该项目金牌。
顾玉婷，这名90后的东营小姑娘，2004年，在她年仅9岁的时候就正式进入省乒乓球队训练；2009年14岁时调入国家乒乓球队青年二队训练，现在是国家乒乓球一队的队员。2010年8月23日，顾玉婷在新加坡青奥会乒乓球女子单打决赛中，横扫东道主选手摘取金牌。2010年12月，在斯洛文尼亚举行的乒乓球世青赛上，顾玉婷获女双、混双两枚金牌和女团银牌，为东营体育争得了荣誉。
此外，东营市输送的运动员岳丛在2010年的广州亚运会上获得小轮车女子BNX项目的铜牌；袁义志在广州亚残运会上勇夺两金一银一铜，并实现了东营市亚残运会奖牌零的突破。
与此同时，东营市运动员在国内比赛中的成绩也稳步上升。在2009年第十一届全运会中，东营市运动员获得一金一银。在2010年举行的山东省第22届运动会上，东营市有168名运动员参加决赛，夺得金牌9.25枚、银牌11枚、铜牌8枚，总分723.5分。其中金牌榜列全省第12位，总分列全省第13位，均创1998年第十九届省运会以来的好成绩。
近几年，东营市以举办重大体育赛事为契机，积极构筑活动平台，不断提高东营在国内外的影响力。黄河口国际马拉松赛是东营市特有的一项具有国际影响力的大赛事，已经连续成功举办了三届，并从2009年上升为全国马拉松积分赛，2011年中央电视台决定全程转播此项赛事。2009年第十一届全国运动会在山东举行，东营市承办了女子排球小组赛，并获得优秀赛区的称号，得到了国家体育总局和山东省政府的充分肯定。
此外，东营市还先后承办过中国篮球男子、女子甲级联赛，中俄篮球对抗赛，2010年中国女子乒乓球队“直通莫斯科”选拔赛，届黄河三角洲地区体育舞蹈大赛，“欣马杯”2010黄河水城龙舟大赛等重大赛事，获得了丰富的办赛经验，推动了竞技体育的快速发展。
