上海是我国大的城市，经济建设起步早，因此城市建设带动建材市场逐步繁荣。如今的上海宜山路建材一条街紧依徐汇商圈，无论是地理位置，其规模和档次足见其地位之高。尤其在卫浴行业，很多建筑陶瓷和五金品牌在进军国内市场之际，都把销售或者品牌运营中心直接设在上海。建设浦东，建设中环商圈，建设世博……上海的建材市场一度的繁荣与火热，催生了大量卖场和经销商。
然而，随着上海建设高潮的渐渐远去，特别是2008年以来全球经济危机导致的建材出口受挫，本土的外销型企业纷纷涌向内地市场，大量的厂家直营店、全国旗舰店、经销店涌现在各大建材市场，市场再度繁荣。
同时，经济危机导致本地消费的疲软，使得建材市场逐渐显现饱和状态。笔者走访的多数的生产厂家代表纷纷表示，把品牌和全国样板店设在上海，并没有赚到钱，能不亏钱就不错了。在这种情况下，却没有一个品牌愿意把运营中心和销售中心撤离上海。究其原因，其实还是上海在展会经济、人力资源和商业环境上的绝对优势起到了根本的推动作用。厂家在上海无论是自营还是招商，已经不是单纯的为了赚取零售利润，而是为了自己的品牌在上海作为向全国招商代理的宣传平台，这是上海旗舰店、样板店云集的主要原因，这种态势导致真正在做生意的经销商生存维艰。
你不赚钱，我要赚钱。无论是红星美凯龙、喜盈门、同福易家丽、家饰佳，还是建配龙、金盛、九百、城大等，厂店都存在，而厂店相对灵活的经营策略，多方面的经营支持，使得生意更为活络。而经销商经营策略相对被动、政策支持相对固定，品牌多，同质、同款现象严重，生意比较难做。可以说，上海卖场是建材生产过剩的一个缩影。过多的品牌，挤破头都要进上海的红星美凯龙、喜盈门、家饰佳，以求得一面可以向全国飘扬的旗帜，这使卖场完全成为卖方市场，原本就不低的租金加上越来越苛刻的入驻条件，让经销商苦不堪言。
就卫浴品牌来说，有实力的经销商莫过于TOTO、科勒、乐家、美标的经销商，然而业内人士却表示，这些经销商真正赚钱，并不是靠零售，而是靠工程。店面只不过是工程招商的一个宣传工具。这种“卖场不卖货，卖的是形象”的虚旺态势，只有等建材业品牌格局终成型，解决了产能过剩的问题后才会慢慢缓解。而相对建材卖场而言，建材批发市场就好很多。
笔者来到上海大的建材批发市场九星、恒大，都是车水马龙，川流不息。由此可见，在卖场偏离消费理性的发展态势里，市场份额逐渐向传统建材批发市场倾斜。除去卖场租金、店面豪华装修和卖场五星级服务，消费者在CPI 日渐增长的年代里，选择了脏、乱、杂的传统建材市场完成购买。
其实，在建材产品生产执行标准并不完善的今天，产品质量和售后服务都没有根本，通过购买场所无法截然区分产品档次，传统建材市场再度火热是理性消费、知性消费的根本体现。建材家居行业媒体的兴起，尤其是行业网站的兴起，培育了消费者的分辨能力，也对豪华卖场的经营模式进行了深度解析，让消费者在鱼龙混杂的建材市场里逐渐变得聪明。
在房地产持续升温、屡压不下的今天，卖场势必越来越牛。在信息高度发达，媒体越来越公正的今天，消费者势必越来越精，那么建材行业在这种高压的情况下，必定加速分化，催生出更加成熟理性营销战略——从一线城市到二、三线城市。
