腊月二十三
祭灶
十二月二十三,俗称“小年”,是民间祭灶的日子。祭灶的风俗,由来甚久。灶君,在夏朝就已经成了民间尊崇的一位大神。有的地区人们陈设香腊刀头和糖点果品敬供“灶神”等。自周朝开始,皇宫也将祭灶列入祭典,在全国立下祭灶的规矩,成为固定的仪式了。其实,现代的人们大都不信奉“神灵”之类,这样做只是沿袭古代的某些习俗,或者只是趣味罢了。
腊月二十四
扫尘
十二月二十四,告别“小年”,就该做迎接过年的准备了。其中,重要的就是“扫尘”,即年终大扫除,北方称“扫房子”,南方叫“掸尘”。按民间的说法:因“尘”与“陈”谐音,新春扫尘有“除陈布新”的涵义,其用意是要把一切“穷运”、“晦气”统统扫出门,以一番新的气象辞旧迎新。这一习俗寄托着人们破旧立新的愿望和辞旧迎新的祈求,也是中华民族在漫长历史中积累的在冬季讲究卫生,预防疾病的传统美德。
腊月二十五
磨豆腐
民谚称:“腊月二十五,推磨做豆腐。”
因豆腐与“头富”音相似,所以被寄予了新年要“富贵”的希望。说起“磨豆腐”,实际上是人们准备春节期间必备“年货”的开始。有人说,“豆腐能治中国人的乡愁、思乡病。”春节盛宴即将开始,菜单上怎能少了传统年味——豆腐!
腊月二十六
割年肉
民谚称:“腊月二十六,杀猪割年肉”,说的是这一天主要筹备过年的肉食。以前,普通老百姓的日子都比较穷苦,而且家里的人又都比较多,好不容易盼到快过年了,家里的劳力们纷纷开始杀猪,没有养猪的人家,就到集市上去割一块肉回家。由于当时经济不发达,人们往往在年节中才能吃到肉,故此称为“年肉”。“年肉”讲究要吃红烧肉,肉本身就代表着富裕的意思,红烧肉则更能表示来年的日子红红火火、富裕十足。